隨著工農業的迅速發展、機械化自動化程度的提高，電機的需要量和種類也日益增加。由于電機種類繁多對電機進行適當的分類就十分必要。電機的分類方法很多，例如按不同用途和使用條件可分為一般用途的電機、船用電機、防爆電機、石油化工用電機、熱帶用電機以及其他專用電機等。又可按照電機外殼防護型式分為：開啟式、防護式、封閉式等。